Lovely Tautology

"This is interesting if you are interested"
says Lambert, Assistant to the Rector,
in forwarding a mail to all university staff.

If time is money, then tautologies are the luxury of the information age. We can still afford them...

Musée National du Rwanda

Angeblich "the finest museum in East Africa": das Musée National du Rwanda wurde vom belgischen König Baudoin zu 25 Jahren Unabhängigkeit (1962 von Belgien) gestiftet und zeigt -- dem Hettnerschen Schema folgend -- Artefakte zur Geologie, Klimatologie, Landwirtschaft, Kultur, Ökonomie, Politik und Mystik Ruandas. Mit der gegenwärtigen Regierung wurden viele der ursprünglich in Kinyarwanda und Französisch gehaltenen Tafeln durch englische ergänzt; die Eintrittskarte kauft man aber besser auf französisch.

Fotographieren ist im Innern nicht erlaubt. Besonders angetan war ich aber ohnehin von der Architektur der Anlage, welche Anklänge an alte südamerikanische Kulturen hervorruft. Hinter dem Museum sind weitere Gebäude in welchen Handwerker arbeiten, vorausgesetzt es ist nicht Sonntag.

Online: www.museum.gov.rw

Rwanda Local Projection 92

Here is something more technical/geographical...

Those topographical maps of Rwanda that I have seen so far use the Rwanda Local Projection 92. This is a Gauss-Krüger (that is, transverse Mercator) projection, with the central meridian at 30°E. It uses a false easting of 500000 (as is customary for Gauss-Krüger) and the equator gets a false northing of 10000000.

Rwanda is located roughly between 28°E and 31°E as well as between 1°S and 3°S. Local coordinates range from about 469000 to 474000 in W-E direction and from about 9710000 to 9715000 in S-N direction.

The Rwanda Local Projection 92 is referenced to the Arc 1960 datum, which uses Clarke's 1880 ellipsoid (a=6378249.145, 1/f=293.465). This datum is common in East Africa; at least Kenya, Tanzania and Uganda use it also. To transform this to WGS84, use a geocentric translation with dx=-160, dy=-6, and dz=-302. According to the EPSG Geodetic Parameter Dataset, this transformation gives accuracy of about 20m in all three axes. There are parameter sets specifically for Tanzania and for Kenya that give that give better accuracy. I am not aware of transformation parameters specifically for Rwanda.

Using Rwanda Local Projection with GRASS

GRASS stores ellipsoid and datum in formation in the files $GISBASE/etc/ellipse.table and $GISBASE/etc/datum.table (there is also a file datumtransform.table that records 7-parameter trafo values to WGS84).

The Clarke 1880 (RGS) ellipsoid is already known to GRASS under the short name "clark80".

The Arc 1960 geodetic datum has to be added by appending these two lines to the file $GISBASE/etc/datum.table:

# The Arc 1960 datum; source: EPSG database
arc60 "Arc 1960" clark80 dx=-160 dy=-6 dz=-302

The format of lines in this file is: shortname, the full EPSG style name in double quotes, the ellipsoid (as defined in the ellipse.table file), and the values for the 3-parameter trafo to the WGS 1984 datum.

In GRASS, use g.setproj to establish the Rwanda Local Projection 92. Specify "tmerc" (transverse mercator) as the projection name, use "arc60" as the geodetic datum and choose the parameter set for transforming coordinates to WGS84 (type "list" and g.setproj will probably offer exactly one set of transformation parameters, namely the geocentric translation specified in datum.table for the "arc60" datum), and finally, enter the projection parameters: lat_0 = 0, lon_0 = 30, k_0 = 0.9999, x_0 = 500000, and y_0 = 10000000.

When done, type g.proj -p to verify the parameters.
The output should look like this:

name: Transverse Mercator
datum: arc60
towgs84: -160,-6,-302
proj: tmerc
ellps: clark80
a: 6378249.1449999996
es: 0.0068035113
f: 293.4650000000
lat_0: 0.0000000000
lon_0: 30.0000000000
k_0: 0.9999000000
x_0: 500000.0000000000
y_0: 10000000.0000000000

The name can be manually changed to "Rwanda Local Projection 92" or "Rwanda92" or "rw92" or whatever you like. Note that the value for a is not as stated above; this is due to the internal floating point representation. To get a WKT representation, type g.proj -w:

PROJCS["Transverse Mercator",
 GEOGCS["clark80",
     DATUM["Arc 1960",
         SPHEROID["clark80",6378249.145,293.465],
         TOWGS84[-160.000,-6.000,-302.000]],
     PRIMEM["Greenwich",0],
     UNIT["degree",0.0174532925199433]],
 PROJECTION["Transverse_Mercator"],
 PARAMETER["latitude_of_origin",0],
 PARAMETER["central_meridian",30],
 PARAMETER["scale_factor",0.9999],
 PARAMETER["false_easting",500000],
 PARAMETER["false_northing",10000000],
 UNIT["meter",1]]

Using Rwanda Local Projection with ESRI software

An "ESRI style" WKT representation would look like this (note
the names for the datum and the spheroid):

PROJCS["Rwanda Local Projection 92",
GEOGCS["GCS_Arc_1960",
 DATUM["D_Arc_1960",
   SPHEROID["Clarke_1880_RGS",6378249.145,293.465]
 ],
 PRIMEM["Greenwich",0.0],
 UNIT["Degree",0.0174532925199433]
],
PROJECTION["Transverse_Mercator"],
PARAMETER["False_Easting",500000.0],
PARAMETER["False_Northing",10000000.0],
PARAMETER["Central_Meridian",30.0],
PARAMETER["Scale_Factor",0.9999],
PARAMETER["Latitude_Of_Origin",0.0],
UNIT["Meter",1.0]
]

The Big Dig

There is an impressive hole in our garden, so deep you cannot see the ground (and certainly no fence to prevent you from falling down). What is this for? Oil? Diamonds? A secret connection to the Russian embassy?

Someone tells me it's to prevent the water form the roof from destroying the street. Aha... collecting rainy water instead of draining it onto the street.

But the puzzle remains: Why should the water flow into the hole instead of out onto the street? And why should our house's owner care about the street while others don't? Why not collect money from all house owners and build a ditch?

Update 2007-11-26:
This hole is at least 12m deep (the string with a weight on one end was 12m long and could not reach the ground). We also noticed steps carved into the wall, indicating that the digger climbed down and up without any help.

Electricité à l'Africaine

Hoffentlich regnet es hier immer nur senkrecht. Denn die abgebildete Stromzufuhr für "unser" Haus befindet sich an einer Aussenwand: unten der Zähler, oben die Sicherungen. Wenn das der allgemeine Standard ist, dann ist schon klar, warum es täglich zu mehreren power cuts (Stromausfällen) kommt...

Ok, to be fair: vermutlich haben die power cuts vor allem damit zu tun, dass Ruanda den meisten (allen?) Strom teuer importieren muss. Ebenso den Treibstoff: die Preise an den Tankstellen entsprechen jenen bei uns! Ich komme immer mehr zum Schluss, dass die schon lange diskutierte Bahnlinie von Tanzania (Meerhafen) nach Ruanda eine zwingende Notwendigkeit ist, um dieses Land voran zu bringen.

Start in Ruanda

Das also ist Ruanda... ein kleines Land mit unglaublich vielen Menschen, am Flughafen, in den Städten, entlang der Strassen, überall. Und alles ist anders. Das Bild oben könnte man mit "Zentralbahnhof" betiteln: die besseren Buslinien fahren bis hier ins Zentrum von Kigali, von wo die Reise mit den "taxi moto" weitergehen kann, also hinten auf einem Motorrad. Das ist etwa so halsbrecherisch wie praktisch, vorausgesetzt, man hat einen Fahrer gefunden, der auch weiss, wo das Ziel liegt, was eher die Ausnahme als die Regel ist! Man sagt, die selteneren "taxi voiture" seien besser in Briefträgergeographie, was ich aber nicht bestätigen konnte. Vielleicht liegt das daran, dass es keine Briefträger gibt, sondern nur Postfächer.

Spätestens bei der Fahrt von Kigali nach Butare weiss man, weshalb das Land "pays do mille collines" genannt wird. Dörfer sind immer auf den Hügeln (auch der Kigali Intl Airport), denn das Tal könnte überschwemmt werden. Dazwischen wird wie fast überall Landwirtschaft betrieben, das meiste wohl für den unmittelbaren Eigengebrauch. Die Strasse ist gut, durchgehend asphaltiert, durchwegs kurvig und durchwegs ebensofest begangen wie befahren. Spätestens ab dem Eindunkeln gegen 6 Uhr ist das für die Fussgänger äusserst gefährlich, denn man sieht dunkle Haut wirklich schlechter als helle.

Lastwagen, die bei uns nicht mehr zugelassen wären versorgen Ruanda mit allem, was die Subsistenzwirtschaft nicht hervorzubringen vermag, vor allem Verkehr und Energie. Bei jedem Anstieg keuchen die Lastwagen im Schritttempo hinauf und wer einen stärkeren Motor hat, versucht durch die schwarze Abgaswolke hindurch zu überholen.


In Butare wohnte ich zunächst im L'Oiret, einem ehemaligen französischen Hotel, in welchem inzwischen von der Universität genutzt wird und unser Zentrum beherbergt. Das ist eine wunderbare kleine Oase, gebaut von Architekten, die wussten, was ein tropischer Regen ist, denn die Regenrinnen sind alle etwa einen Meter tief! Schade, dass das kein Hotel mehr ist, denn alles ist am zerfallen weil niemand das Gefühl hat, man könnte dazu Sorge tragen.



Soviel für heute. Weitere Meldungen folgen, falls Zeit, Internet und Stromversorgung es erlauben...